Pourquoi l’exercice physique est pour moi (et la science) un outil incontournable de la médecine anti-âge

Jean Brice Thivent
19 nov.
7 min de lecture

S’il y a bien une façon de vivre qui me permet d’améliorer mon bien-être et ma vitalité, c’est une pratique régulière de l’exercice physique sous différentes formes. Nous avons tendance à nous focaliser uniquement sur la nutrition ou la complémentation, nutritionnelle, l’utilisation de molécules en phyto aromathérapie, nous sommes à la recherche de techniques de santé, nous pensons que nous aurons plus de résultats si nous utilisons des outils onéreux et très spécialisés : cryothérapie, perfusion vitaminique, oxygénation hyperbare, isolation sensorielle, thérapie par électromagnétisme… pourtant la santé ne peut se gagner que dans la régularité et la simplicité. Il n’y a rien de plus puissant qu’une hygiène de vie basée sur les 3 piliers de la santé : Nutrition, mouvement , équilibre psycho-émotionnel.

Vous savez peut-être que ces dernières années je me suis davantage intéressé aux processus liés aux vieillissement et donc à la longévité en bonne santé. Si toute ma vie, j’ai intégré la pratique physique dans mon quotidien, aujourd’hui elle occupe une place encore plus importante car à mesure que j’avance en âge je prends conscience de son essentialité pour mieux vivre !

Vieillir n’est pas qu’une affaire de rides ou d’années qui passent. C’est une transformation silencieuse, inscrite au cœur de nos cellules, façonnant notre énergie, notre force, notre capacité à nous mouvoir et à penser. Pourtant, au milieu de ces changements inéluctables, un levier se distingue par sa puissance : l’exercice physique. Inscrit en nous depuis des millénaires le mouvement agit comme un véritable langage biologique fait de signaux envoyés à notre organisme pour lui rappeler comment rester vivant, souple, fort et résilient.

J’aimerais à travers cet article vous donner envie d’intégrer plus de mouvement (sous des formes variées) dans votre mode de vie. Je pense qu’il est essentiel de bien comprendre l’impact du mouvement bien réalisé sur la santé pour trouver la motivation d’une pratique régulière.

Si la science trouvait une molécule qui apporte les bienfaits d’une pratique physique régulière sont découvreur serait multimilliardaire et on la considérait comme une « panacée » !

Le vitalisme nous apprend que nous avons en nous les ressources « auto-guérisseuses » pour nous maintenir à un niveau élevé de vitalité. Sans vouloir échapper au temps nous pouvons en limiter les effets à tout âge. A condition de bouger plus et de façon plus adaptée !

Les recherches les plus récentes en médecine anti-âge confirment ce que l’intuition humaine sait depuis toujours : le mouvement entretient la vie. En comprenant comment l’exercice influence nos mitochondries, notre glycémie, notre système vasculaire ou notre masse musculaire, il devient possible d’aborder le vieillissement non plus comme une fatalité, mais comme une trajectoire modulable.

Cet article se propose de raconter cette relation profonde entre activité physique et longévité, en éclairant les mécanismes internes qui transforment chaque effort en véritable investissement pour l’avenir. Si vous cherchez des raisons concrètes de vous mettre à la pratique physique régulière alors lisez ce que dit la science ci-dessous, j’y ai ajouté un conseil pratique.

Le rôle central des mitochondries : des étincelles de jeunesse dans nos cellules

Les mitochondries, souvent décrites comme les centrales énergétiques de nos cellules, jouent un rôle majeur dans le vieillissement. Leur état conditionne largement notre vitalité. Lorsqu’elles se raréfient ou fonctionnent moins bien, l’énergie chute, l’inflammation augmente et la capacité de réparation du corps diminue — dans les muscles, le cerveau ou les tissus vasculaires.L’exercice physique déclenche une réaction en chaîne mitochondriale. En bougeant, nous activons la protéine clé PGC-1α, véritable chef d’orchestre qui stimule la création de nouvelles mitochondries, améliore leur rendement et favorise le recyclage des organites défaillants : une forme de nettoyage interne où l’effort devient source de rajeunissement cellulaire.Une étude publiée dans Cell Metabolism a montré que même des personnes âgées retrouvent une fonction mitochondriale proche de celle de sujets plus jeunes après quelques semaines d’entraînement d’endurance. Le corps reste adaptable à chaque étape de la vie : le vieillissement n’efface pas notre capacité de renaissance biologique.

En 2026 je me fixe des créneaux d’exercice physique quasiment tous les jours (marche, jardinage, vélo, natation, gym…)

VO2 max et vitalité : mesurer l’oxygène pour prédire la longévité

La VO₂max, qui mesure l’utilisation de l’oxygène par l’organisme, est l’un des indicateurs les plus fiables de la longévité. Elle reflète l’efficacité du système cardiopulmonaire et la manière dont les muscles transforment l’oxygène en énergie.Avec l’âge, cette capacité décline, souvent rapidement chez les personnes sédentaires. Pourtant, l’entraînement d’endurance limite fortement cette baisse : marche rapide, vélo, natation ou course améliorent l’oxygénation, favorisent la création de capillaires et optimisent la fonction cardiaque.Améliorer sa VO₂max augmente non seulement la capacité d’effort, mais aussi la facilité à accomplir les gestes du quotidien. S’y ajoutent une meilleure immunité, une diminution du risque cardiovasculaire et un allongement de l’espérance de vie en bonne santé. De larges études montrent que les individus avec une VO₂max élevée vivent en moyenne plus longtemps, indépendamment de la génétique ou du poids.

En 2026 pratique 2 fois/ semaine une activité qui t’essouffle raisonnablement c'est ce que l'on nomme la zone 2 .

La lutte contre la sarcopénie : préserver le muscle pour préserver l’autonomie

La sarcopénie, cette perte progressive de masse et de force musculaires, est l’un des grands défis du vieillissement. Le muscle n’est pas seulement moteur : c’est un organe métabolique qui influence l’immunité, la santé cérébrale et la régulation du glucose.Sans entretien, il s’atrophie, entraînant fragilité, perte d’équilibre, risque accru de chute et difficulté à réaliser des gestes simples.Le travail contre résistance — la musculation — est l’antidote le plus puissant. Soumis à une tension progressive, les muscles deviennent plus volumineux, plus forts, mieux vascularisés et plus sensibles à l’insuline. Les mitochondries y prospèrent, et le métabolisme de base augmente.Une étude parue dans The Lancet a montré que la force de préhension, simple mesure de force musculaire, prédit mieux la mortalité que la pression artérielle. Le muscle est véritablement un organe de longévité.

En 2026, pratique au moins 3 fois par semaine des exercices variés de musculation 20 à 30 mn /jour (poids du corps, haltères, élastique, suspension, machines)

Glycémie et exercice : une régulation subtile au cœur du vieillissement métabolique

Avec l’âge, la régulation de la glycémie devient plus difficile : inflammation chronique, sédentarité et augmentation de la masse grasse réduisent la sensibilité des cellules à l’insuline. La glycémie grimpe, les pics post-prandiaux se multiplient et le risque de diabète de type 2 augmente.L’exercice offre une réponse puissante. En mouvement, les muscles consomment du glucose et améliorent leur capacité à l’absorber, même sans insuline grâce au transporteur GLUT-4.L’endurance agit rapidement en réduisant la glycémie post-repas, tandis que la musculation apporte un bénéfice durable en augmentant la masse musculaire, principale réserve de glucose du corps. Combinés, ces deux efforts forment une défense robuste contre le vieillissement métabolique.

Les exercices fractionnés (HIIT) sous forme de petits circuit-training sont très efficaces pour brûler du sucre. Inclue ce type de pratique dans tes routines.

Souplesse artérielle et santé vasculaire : un dialogue constant entre mouvement et circulation

L’un des marqueurs les plus sensibles du vieillissement est la perte de souplesse des artères, qui deviennent plus rigides, plus riches en collagène et souvent enflammées. Cette rigidité augmente les risques d’hypertension, d’infarctus, d’AVC et de déclin cognitif. L’entraînement d’endurance améliore la santé vasculaire en augmentant la production d’oxyde nitrique, en réduisant le stress oxydatif, en réparant l’endothélium et en augmentant la densité capillaire. Pratiqué régulièrement, il redonne de l’élasticité aux parois artérielles. Les données du Journal of Physiology montrent qu’un programme même modéré améliore la fonction endothéliale, y compris chez des personnes déjà à risque cardiovasculaire. Ce bénéfice s’accumule au fil du temps, expliquant pourquoi les personnes actives conservent un système circulatoire plus jeune.

Mobilité, amplitude articulaire et harmonie du mouvement

À côté de l’endurance et de la musculation, la mobilité joue un rôle essentiel dans la santé globale. Elle englobe la liberté de mouvement des articulations et la qualité des tissus qui les entourent. Avec l’âge, elle décline : articulations raides, fascias plus denses, proprioception affaiblie. Ces changements affectent l’équilibre, la posture, la fluidité des mouvements et augmentent le risque de blessure.Les pratiques axées sur la mobilité — yoga, stretching actif, tai-chi ou exercices articulaires — maintiennent l’amplitude, réduisent les tensions et améliorent la coordination. Elles apportent aussi une détente nerveuse, en activant les voies parasympathiques qui favorisent la récupération et la régulation du stress. Le mouvement devient alors un outil de régulation émotionnelle autant que mécanique.

Intègre à la fin des séances de musculation ou d’endurance des exercices de mobilité (10mn/jour est déjà suffisant)

Une étude éclairante : la synergie des exercices pour prolonger la vie cellulaire

Une étude publiée en 2024 dans Nature Communications par Laker et al. a montré que la combinaison d’un entraînement de résistance et d’un entraînement d’endurance produit des effets synergiques remarquables. Chez les animaux, cet entraînement hybride augmente la mitophagie (recyclage des déchets intra-cellulaires), réduit l’hypertrophie cardiaque pathologique et améliore les marqueurs de longévité cellulaire plus fortement que chaque type d’exercice isolé. Cette étude suggère que le corps répond de façon optimale à la diversité des stimuli mécaniques et métaboliques. La longévité se cultive donc par une harmonie d’entraînements complémentaires.

En 2026, variez vos pratiques corporelles, explorez différentes méthodes et sortez votre corps de la routine !

Conclusion : l’exercice, une conversation permanente entre le corps et le temps

Qu’il s’agisse des mitochondries, de la sarcopénie, de la glycémie, de l’élasticité artérielle ou de la santé cognitive, une évidence s’impose : à tout âge, l’exercice physique est un pilier majeur de la longévité. Il ne se contente pas d’entretenir les muscles ou le cœur ; il ralentit les mécanismes mêmes du vieillissement, réduit l’inflammation, améliore la qualité cellulaire et préserve la capacité de mouvement.Bouger entretient une conversation intime avec son corps, un rappel quotidien de la manière de rester vivant. Le mouvement n’ajoute pas seulement des années à la vie : il ajoute de la vie aux années.

Jean-Brice THIVENT